Moergestelnaar Louis van Laarhoven is, zoals ze in België zouden zeggen, een rasechte ‘wielertoerist’. Hij is helemaal bezeten van de tweewieler, of dat nou op een gravelcircuit is, op de mountainbike of in groepsverband op de wegfiets, het maakt hem niet uit en is hem allemaal even lief. Reden dus dat hij er nogal wat tijd aan besteedt. Zo’n drie keer in de week maakt hij nogal wat kilometers, waarbij de hoofdzaak ligt op de zondagochtend als hij met een aantal plaatselijke fietsers al gauw zo’n 100 kilometer wegtrapt. Hij blijft er fit bij, maar bovenal: hij geniet er enorm van!
door Martien Oerlemans
De vakantiebestemmingen met de traditionele caravan waren dit jaar de landen Kroatië en Slovenië. In laatstgenoemd land wonen vrienden van de familie Van Laarhoven die hen elke keer weer met open armen ontvangen. Ze hebben elkaar al heel wat jaren geleden leren kennen, en sindsdien is de vriendschap alleen maar hechter geworden. De voertaal daarbij is vooral Engels, maar dat gaat de meeste van hen wel goed af. Eén ding is bij de vakantie wél zeker: de fiets van Louis moet mee! In de vakantielanden zoekt hij meestal wel mooie plekjes en vooral klimroutes gaan hem daarbij goed af.
Bijzonder
Op vrijdag 31 juli ging Louis, samen met zijn vrouw Maudy, in Slovenië de plaats Komenda bezoeken. Ze waren er op de fiets naar toe gereden. In Komenda woont Tourwinnaar Tadej Pogačar en die zou daar ’s avonds gehuldigd worden. De twee wilden daar graag naar gaan kijken waar ze die avond het best terecht konden. Terwijl ze daar langs de weg stonden, kwam er plotseling een groepje wielrenners voorbij en de naam Pogačar viel, omdat hij in het groepje zou rijden. Louis zag hem, schrok aanvankelijk, maar bedacht zich geen moment. Hij verontschuldigde zich bij Maudy en reed achter het groepje aan. Hij kon zijn geluk niet op! Zo’n vijf kilometer reed hij mee met de groep die voor het grootste deel uit renners bestond die de afgelopen Tour de France hadden gereden. Het tempo van ruim 45 km. per uur kon Louis makkelijk aan.
Adrenaline
Louis wist dat die renners het eigenlijk niet zo leuk vinden als er een ‘wielertoerist’ met hen meerijdt. Daarom hield hij het na ruim vijf kilometer voor gezien (geen enkele renner had er iets van laten merken overigens). Een enorme ervaring rijker, de adrenaline vloog door z’n hele lijf en ook emotioneel had hem dat enorm veel gedaan! Blijer werd hij nog toen Maudy hem vertelde dat ze een filmpje en foto’s had gemaakt. Wát een ongelooflijke belevenis is het voor hem geweest, en nu nog steeds is hij erg onder de indruk en verbijsterd dat hem dit mocht overkomen.
Dank aan Slovenië, Komenda en natuurlijk Tadej, want door hen is vrijdag 31 juli 2026 voor Louis en Maudy een dag geweest met een gouden rand, die niet licht zal worden vergeten!