‘Op de markt van deze gemeente staat een zeer grote en zeer oude linde die in heel Kempisch Brabant bekend is. Daarnaast is een kapel van Onze Lieve Vrouwe van Mirakelen aan den linde.’ Dit schreef Augustinus Wichmans in zijn in 1632 gepubliceerde boek Brabantia Mariana. Vier eeuwen later wordt aan deze Oisterwijkse Mariadevotie opnieuw aandacht besteed in een bijzondere publicatie met als titel ‘De Brabantse Maria’s van een Tilburgse pastoor’. Het 68 pagina’s tellend boekje wordt gepresenteerd tijdens Maria Zingt op vrijdagavond 9 mei in Tilburg. De fraai uitgegeven publicatie is gratis verkrijgbaar.

In Brabantia Mariana schrijft Augustinus Wichmans onder meer over de toenmalige populariteit van Onze Lieve Vrouwe van Mirakelen aan den linde: ‘Er gebeurden weer veel wonderen. Daar werd zelfs een officiële oorkonde van gemaakt waarvan ik een kopie heb.’

Het bijzondere aan het boekje dat op 9 mei verschijnt is dat er niet alleen delen van deze vier eeuwen oude tekst is opgenomen, maar dat ook wordt onderzocht wat van deze historische Mariadevotie tegenwoordig nog bestaat. En dan volgt het verhaal Onze-Lieve-Vrouw van Mirakelen aan den Linde. Dit eeuwenoude Mariabeeld wordt sinds 1910 verwerd in de in dat jaar geopende kapel in een zijbeuk van de Petruskerk. Als je daar naar binnengaat word je getroffen door de serene rust waarin de honderden jaren oude Mariadevotie in Oisterwijk voort bestaat.

Voorbeelden in heel Brabant

Zoals dit Oisterwijkse verhaal staan er vijftien in het boekje met als titel ‘De Brabantse Maria’s van een Tilburgse pastoor’. Op precies dezelfde manier (historische tekst van Augustinus Wichmans en een beschrijving van de situatie vandaag de dag) wordt ingegaan op nog vijftien (Maria)pelgrimsoorden in Noord-Brabant. Zo komen onder meer Hilvarenbeek, Oirschot, Tilburg, Reusel, Aarle-Rixtel en Breda aan bod. Bij alle kapellen staat het adressen wat een bezoek (per fiets) vergemakkelijkt.

Het boekje is samengesteld door Moergestelnaar Paul Spapens, als publicist gespecialiseerd in volksdevotie. Hij begint het boekje met een introductie van Augustinus Wichmans en de inhoud en het belang van zijn boek Brabantia Mariana. Augustinus Wichmans was Antwerpenaar van geboorte (1596). Toen hij in 1661 stierf was hij abt van de belangrijke abdij van Tongerlo. Tussentijd was hij rien jaar pastoor van Tilburg. Hij schreef dertig boeken. Brabantia Mariana is zijn belangrijkste publicatie. De inhoud heeft al vaak gediend voor historisch en heemkundig onderzoek. Ook in Oisterwijk is dit boek bekend. Het is voor de eerste dat de historische inhoud (met veel foto’s) wordt vergeleken met de huidige situatie.

Maria Zingt

Het boekje wordt op vrijdagavond 9 mei gepresenteerd tijdens Maria Zingt en is dan ook gratis verkrijgbaar. Maria Zingt is een uniek evenement dat al zestien jaar wordt gehouden. Vanaf 19.30 uur komen mensen samen om in de openlucht samen en onder leiding van een koor Marialiedjes te zingen. In zijn opzet lijkt het veel op het bekende meezingevenement Tilburg Zingt. Behalve het boekje krijgen de deelnemers een boekje met de teksten van de Marialiedjes. Maria Zingt vindt plaats bij de Kapel O.L. Vrouw ter Nood aan de Kapelhof. Het boekje komt mooi op tijd want het wordt weer fietsweer en een uiting van de hedendaagse Maradevotie is om per fiets kapelletjes te bezoeken.