In de gemeente Oisterwijk is het voortbestaan van het Staalbergven reeds jaren een heet hangijzer en een steeds brisanter politiek dossier aan het worden. De aankomende weken zullen allesbeslissend zijn. Het is nu of nooit volgens actiegroep Hard voor ’t Staal.

Hard voor ’t Staal is een kleine groep Oisterwijkers die reeds jaren kritisch het hele dossier Staalbergven op de voet volgt: ”Ons doel is behoud van het ven en de chloorbaden als unieke buitenzwemlocatie voor Oisterwijk en haar bezoekers. Onze online petitie is reeds duizenden malen ondertekend. Op 5 september wordt het raadsvoorstel besproken in het Raadsplein, op 19 september wordt erover besloten in de raadsvergadering. Als er in september door de gemeenteraad anders besloten wordt, is dit einde verhaal voor het Staalbergven: de gemeente moet dan alsnog een half miljoen euro betalen om alles af te breken en het hele terrein (inclusief ven!) terug naar de natuur te brengen. Het is dus echt nu of nooit! Dus: onderteken de petitie, kom op 5 september om 19 uur naar het Raadshuis op de Lind, en zegt het voort!”

We hebben het als het gaat om het Staalbergven over ruim honderd jaar historie. In 1908 werd in Oisterwijk een van de eerste VVV’s in Nederland opgericht. Al snel werd het Staalbergven, met toestemming van de particuliere eigenaar, als natuurbad ingericht. In 1930 kocht Natuurmonumenten het Staalbergven aan, met financiële steun van de gemeente Oisterwijk, die in ruil daarvoor inspraak kreeg in de exploitatie. Vanaf eind jaren ‘60 is het Staalbergven aangelegd zoals we dat nu nog kennen, met haar chloorbaden. In de jaren ‘80 en ‘90 waren er in sommige jaren ruim 100.000 bezoekers.

Verwaarlozing

Hard voor ’t Staal bestaat uit Jean-Paul Damen, Leonard Philippo, Stefan Rossieau. Zij stellen dat de gemeenteraad in het verleden besloten heeft om geen geld in het Staabergven te investeren maar in andere belangrijke projecten: ”Door die keuzes is de staat van de zwembaden, technische installaties en gebouwen hard achteruit gegaan. Dat resulteerde enkele jaren geleden in een chloorlekkage. Het Staalbergven ligt in een Natura2000-gebied en daarom legt eigenaar Natuurmonumenten alle vormen van commerciële exploitatie aan banden. Dit bemoeilijkt het vinden van een betaalbare oplossing voor alle partijen enorm.”

Reddingsplan

Na goed onderzoek is complete renovatie van de zwembaden, installaties en gebouwen nu echt de enige optie. Om de kosten nog enigszins te drukken, wordt door het college van B&W voorgesteld het wedstrijdbad te laten vervallen. De gebouwen en technische installaties zullen vernieuwd worden, en de resterende twee zwembaden voorzien van een roestvrijstalen binnenbak. Er wordt gekozen voor een chloorarme waterzuivering. Deze eenmalige investering van 6,1 miljoen resulteert in het stijgen van de jaarlijkse kosten met € 184.000. De entreeprijs zal hoger worden (8 euro) maar is nog steeds vergelijkbaar met de buitenzwembaden in de omgeving.

De petitie kan nog steeds getekend worden en is te vinden op: https://secure.avaaz.org/community_petitions/nl/gemeente_oisterwijk_staalbergven_moet_blijven/