Voor de eerste maal in deze rubriek aandacht voor een overkoepelende vereniging, waarin vier Oisterwijkse wijkverenigingen en één Haarense club zijn vertegenwoordigd. Ze hebben in zekere zin dan ook liefst vijf clublokalen maar staan niet ingeschreven bij de Kamer van Koophandel.

Ze spelen het hele jaar door in een onderlinge biljartcompetitie speciaal voor ouderen, een voor velen wellicht onbekend wereldje.

Opvallend is dat ze hun oorspronkelijke uitgangspunt, namelijk spelen voor de wijk waar je woont, min of meer noodgedwongen hebben losgelaten. “Het gaat ons veel meer om de gezelligheid samen. Waar je precies woont, vinden wij als bestuur niet meer zo belangrijk,” aldus voorzitter Kees Smit van de ‘Vereniging Wijkbiljarten voor ouderen Oisterwijk/Haaren’.

Door René de Jong

Bij aankomst op een druilerige woensdagmiddag bij ontmoetingscentrum ‘De Waterhoef’ aan de Terburghtweg is het gebouw bijna niet te zien als gevolg van allerlei rondslingerend renovatiemateriaal en opgestapelde bouwketen. In de wijk worden momenteel de daken van 62 huurwoningen vervangen en dat zorgt ook bij het wijkgebouw voor overlast.

Binnen in de zaal zitten naar schatting 70 zeventigers aan tafeltjes lekker te keuvelen, in afwachting van de prijsuitreiking. Kees (73) vertelt: “Onze biljartcompetitie loopt van half september tot half april. Telkens speelt het ene team tegen het andere in het eigen wijkcentrum. De centra die meedoen zijn ‘De Waterhoef’, ‘De Coppele’, ‘De Bunders’, ‘De Pannenschuur’ en ‘Den Domp’ uit Haaren. Elk team bestaat uit 4 of 5 personen. In totaal hebben we 78 spelers, allemaal mannen. Vrouwen zijn ook van harte welkom maar die hebben we helaas bijna nooit in ons ledenbestand”.

Gemoedelijkheid

We krijgen een kopje koffie en een stukje (gesponsord) gebak. Kees vertelt dat er ‘libre’ wordt gespeeld en op tafels van 2.10 bij 1.05 meter, dit even voor de kenners. De minimum leeftijd bedraagt 55 jaar: waarom is dat? Kees: “Nou, het gaat er om dat je ’s middags tijd moet hebben. Het sociale aspect is erg belangrijk voor ons. Dat staat zelfs zo geformuleerd in ons huishoudelijk reglement. Elkaar ontmoeten, contacten, afleiding, je voert eens wat andere gesprekken dan thuis, snap je? Dáár gaat het om. Dat zoeken de mannen hier. En je moet natuurlijk ook interesse in het biljarten hebben, maar dat spreekt voor zich. Er hangt hier - zoals je wel merkt als het goed is - een gemoedelijk sfeertje. Er is nooit ruzie tussen de teams; er is eerder sprake van gezonde concurrentie.”

Minder leden

De prijsuitreiking na de competitie vindt beurtelings in een ander ontmoetingscentrum plaats. Dit jaar is ‘De Waterhoef’ dus gastheer. Ties Koster (78) is er secretaris/penningmeester en heeft deze middag zo’n beetje georganiseerd. Anders dan Kees, speelt hij wel gewoon voor zijn wijk. “Ja, ik woon hier om de hoek, in de Mulderstraat en speel bij ‘De Waterhoef’ dus. Bij mij is ook al gerenoveerd ja. Tegenwoordig vinden ze het niet meer zo belangrijk waar je woont. Dat komt omdat het ledental achteruit loopt. Vroeger hadden we wel 120 man; nu nog 78. Hoe dat komt? Dertig jaar geleden had je in de Oisterwijkse kroegen wel 10 biljarts. Dat is allemaal verdwenen. Het zijn eetcafés geworden want dat levert de horeca meer op begrijp je? Alleen ’t ‘Molentje’ heeft nog een biljart. De jeugd kan en wil alleen nog snookeren en poolen. Biljarten wordt zodoende minder populair en om die reden maken we er in deze competitie geen punt meer van waar je woont. Jij vindt dat misschien vreemd, maar het is zo. We zijn blij met iedereen die wordt aangemeld vanuit de wijk. Alle teams lopen hier vanmiddag trouwens door elkaar. Ik ken iedereen. Gezellig toch?”

Het verhaal van Ties wordt kort bevestigd door Henk Pijnenborgh, secretaris van ‘Ouderen Biljart De Coppele’. “Het is een hele gezellige competitie. Grote strijd is er niet echt. Je wilt natuurlijk wel winnen, dat is logisch. En inderdaad: ook wij zijn op zoek naar nieuwe leden!”

Prijsuitreiking

Na een spelletje barakken (een speciale variant van biljarten) gaan de aanwezigen met een biertje klaar zitten voor de prijsuitreiking door de voorzitter. Het gaat er rustig aan toe, zo valt op. Er wordt eigenlijk nauwelijks gejuicht bij de overhandiging van de prijzen. Het team ‘De Coppele 1’ is de winnaar zo vertelt Kees. Maar het maakt ze blijkbaar allemaal niet zo heel veel uit.

Ze beginnen volgend seizoen weer gewoon opnieuw, zo zullen ze denken.

Het ouderenbiljart weet immers (letterlijk en figuurlijk) van geen wijken…

[KADER]

Naam: ‘Vereniging Wijkbiljarten voor ouderen Oisterwijk/Haaren’

Opgericht: 1986

Site: www.ouderenbiljartoisterwijk.nl

Aantal leden: 78

Clublokalen: 4 in Oisterwijk en 1 in Haaren