Door René de Jong

Het is een bijzonder zachte woensdagavond in november, iets waar we al niet eens meer van opkijken. Hoewel het nog geen 19.00 uur is, bruist het zo te zien al weer volop in ‘Den Domp’. Buiten op straat zie je de lampen in de diverse zaaltjes en zalen al branden. Binnen nemen Ton, Niels en de stukjesschrijver een uur voor de repetitie plaats in een ruimte die volgens een bordje aan de muur ‘the place to bieb’ is. Er staat inderdaad een boekenkast tegen de muur, maar heel erg rustig is het er niet.

Ton (65): “In onze jeugd hebben we thuis erg veel muziek gehoord. Het is ons met de paplepel ingegoten.” Niels (67): “Vader was van 1967 tot aan zijn overlijden in 1987 voorzitter bij fanfare ‘Sint Gregorius’. Wij gingen al vroeg op muziekles; helaas is dat op de scholen afgeschaft. Muziekles moet terug in de klas, vind ik! Ton speelt trompet en bugel en ik altsax.” Ton: “Om een lang verhaal kort te maken: deze muziek is onze passie. We zijn natuurlijk net als iedereen in die tijd ook opgegroeid met de ‘Beatles’ en de ‘Stones’ maar dat raakte ons minder. In 1998 hebben wij tweeën, samen met Michel Bergman uit Esch, de band opgericht. Er was op dat gebied niks in Haaren toen. “ Niels: “Formeel is sprake van een stichting die de jazz- en swingmuziek wil promoten en de band is daar onderdeel van. Het gaat er ons met name om deze muziek aantrekkelijk te maken voor het publiek. Het moet toegankelijk, herkenbaar en laagdrempelig zijn. We spelen veelal populaire nummers.”

Bigband

Hoog tijd om iets te vertellen over deze muzieksoort. Wat is het eigenlijk? Ton: “Het is jazz, die heel geordend wordt gespeeld. Er is altijd een vaste formatie met 4 trompetten, 4 trombones, 5 saxofoons en een ritmesectie. Maar die 4 trompettisten bijvoorbeeld spelen allemaal verschillende partijen en wel op een zodanige wijze dat het toch weer harmonieus klinkt.” Niels: “Er zijn altijd simpele riffs en solo’s. Grondlegger was Glenn Miller in Amerika eind jaren ’30 en begin jaren ’40. Van hem is mijn ultieme favoriet ‘In the mood’. Dat zal iedereen wel kennen. Later zijn o.a. Count Basie en Duke Ellington en ook Frank Sinatra bekend geworden. Nee, noem het alsjeblieft geen ‘oude mannen’-muziek! Dat klopt absoluut niet! Ook de jeugd is er dol op. Kijk naar onze nieuwe dirigent Stef: hij is pas 20! Er zijn vele orkesten met jongeren, Radio 5 draait het”. Ton: “We merken het ook bij onze optredens die wij regelmatig verzorgen op scholen en bij onze reguliere optredens bij bijvoorveeld ‘Jazz in Duketown’, ‘Oisterwijk swingt’ en bij galaoptredens in België. Bij ons 20- en 25-jarig bestaan organiseerden we hier in Haaren een bigbandfestival.”

Naam

Ton: “ Waar de naam ‘Bigbandfourswing’ vandaan komt? Ja, dat ‘four’ moet ik misschien even toelichten. Het slaat op de 4 dorpen waar de bandleden vandaan kwamen, namelijk Haaren, Esch, Helvoirt en Biezenmortel. De oprichting viel zo’n beetje samen met de gemeentelijke herindeling. Vandaar.” Niels: “ Op dit moment komen de 17 bandleden (en 1 gastzanger/zangeres) overal vandaan o.a. uit Hilvarenbeek, Den Bosch, Goirle, Oisterwijk, Udenhout. Er zit 1 dame bij. We hebben nauwelijks verloop hoewel ik me soms wel eens zorgen maak over de toekomst. Kunnen we het aantal bandleden op peil houden? We zoeken nu al een tijdje een bassist, een gitarist en een trombonist. De gemiddelde leeftijd bij ons bedraagt 50 jaar, niet echt oud dus.” Ton: “Ook financieel moeten we goed op onze tellen blijven passen. We krijgen geen subsidie. We moeten het hebben van contributie, betaalde optredens en sponsors. Het is soms schrapen.”

Wat willen de (band-) leden?

Ton: “ Het gaat er om op een uitdagende manier samen muziek te maken. Het is best spannend, er is thuis veel oefening nodig. Iedereen houdt van deze muziek en dat zorgt voor sociale binding en gezelligheid. De onderlinge verbondenheid is groot na al die jaren samen.” Niels: “Had ik al verteld dat Ton zo’n 13 jaar bandleider is geweest? Ja, we missen veel voetbalwedstrijden op woensdag maar dat is niet erg hoor.”

Terwijl vlak naast ons de pijltjes van de plaatselijke dartvereniging voor nog meer ‘reuring’ in de bibliotheek zorgen, gaat Niels de nieuwe dirigent even halen uit de oefenruimte verderop. Stef vertelt: “Binnen het muziekwereldje en bij ons op het conservatorium is deze muziek erg populair onder jongeren. Ik ben 20 en vind het erg tof.” Ton: “Hij is heel belangrijk voor ons. Zijn komst was een stimulans en verhoogt ons niveau. We spelen regelmatig speciale arrangementen van hem en van voormalig leider Daan Morris.”

Omdat het bijna 8 uur is, verplaatsen we ons naar de oefenzaal. Twaalf mannen en 1 vrouw zitten al klaar. Ze maken een serieuze en gedreven indruk. Zonder poespas begint Stef en bepaalt welke passages er gespeeld moeten worden. Enthousiast slaat hij de maat en geeft nu en dan aanwijzingen. De muziek klinkt vrij complex maar tegelijkertijd harmonieus en swingend. Het ligt gewoon prima in het gehoor.

Na een kwartiertje verlaat ik geruisloos de repetitie en loop langs de rondvliegende pijltjes naar buiten, de nog steeds zachte avond in.Het was weer een bijzondere ontmoeting met een (voor het gemak toch maar) Haarense club in het ontmoetingscentrum in het centrum van Haaren.

[KADER]

Naam: ‘Bigbandfourswing’

Opgericht: 1998

Site: bigbandfourswing.nl

Aantal leden: 17

Clublokaal: Ontmoetingscentrum ‘Den Domp’ in Haaren.