Bij KringLoopWarenhuis PortAgora werken zo’n 50 vrijwilligers, waaronder mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Stefan Ursu (37) is een van hen. Zijn weg naar dit werk was er één met hobbels, maar ook met hoop.
Door José de Jonge
Na een moeilijke periode heeft Stefan Ursu zijn leven weer op de rit. Sinds april werkt hij als vrijwilliger bij KringloopWarenhuis PortAgora in Tilburg. Wat begon als een paar halve dagen, is inmiddels uitgegroeid tot een vaste weekstructuur van 20 uur. “Ik heb weer een reden om op te staan. Ik voel me gewaardeerd, en dat doet me ontzettend goed,” vertelt hij.
Nieuw leven in Nederland
Zeven jaar geleden verruilde Stefan zijn thuisland Roemenië voor Nederland. “Ik werkte als elektricien, maar in Roemenië verdienden we weinig. Hier konden we een beter leven opbouwen,” zegt hij. Via een uitzendbureau kreeg hij werk én een appartement aan de Noordhoekring in Tilburg. Hij ging aan de slag bij ID Logistics.
Diepe dalen
Twee jaar geleden ging het niet meer zo goed met Stefan. Zijn vriendin was bij hem weg en hij was eenzaam en werd steeds depressiever. Hij ging drinken en middelen gebruiken om zich beter te voelen. De negatieve spiraal was ingezet.
Zijn huisarts raadde hem aan om hulp te zoeken, en hij meldde zich aan bij een afkickkliniek voor mensen met een dubbele diagnose. “Ik heb acht weken lang keihard gewerkt in een detox-programma. En ik ben nu zes maanden clean. Daar ben ik enorm trots op.”
Tijdens de behandeling kreeg hij ook een verrassende diagnose: Gilles de la Tourette. “Ik heb mijn hele leven al tics en dwanggedachten gehad, maar wist nooit wat het was. Ik dacht dat het aan mij lag. Nu weet ik dat het een aandoening is, en dat ik niet de enige ben.” Inmiddels krijgt hij therapie én medicatie om ermee om te leren gaan.
Op weg naar herstel
Hoewel Stefan nog in de ziektewet zit, wil hij vooruit. Met hulp van ambulant begeleider Nancy Spruit van Tof Wonen werkt hij stap voor stap aan herstel. Op advies van zijn psycholoog zocht hij contact met Menss, om weer ritme en sociale contacten op te bouwen via vrijwilligerswerk. En zo kwam hij terecht bij PortAgora.
“Ik begon met twee halve dagen, maar ik vond het zó fijn dat ik er snel meer uren bij wilde doen. Nu werk ik elke dag vier uur. Ik help in de winkel en ga mee op de bakwagen om spullen op te halen of weg te brengen. Ook heb ik leuke collega’s die me overal bij betrekken. Dat vind ik heel fijn! Ik praat regelmatig met Carola, mijn manager, over hoe het gaat en wat mijn wensen zijn. En er wordt echt naar me geluisterd. Ik voel me gewaardeerd en ik voel me goed. Dus ja, de eerste stappen zijn gezet.”
KringloopWarenhuis PortAgora is één van de organisaties binnen samenwerkingsverband MENSS. Kijk voor meer informatie op www.mensstilburg.nl