Terwijl wereldwijd lhbtqia+-rechten steeds vaker onder druk staan, lanceerde Stichting Roze Maandag onlangs de confronterende campagne Holigays, ontwikkeld in samenwerking met creatief bureau Scheepens. In aanloop naar Roze Maandag op tijdens de Tilburgse Kermis op 21 juli , met als thema 'All-Inclusive', stelt satirisch ‘reisbureau’ Holigays de keiharde realiteit aan de kaak: er zijn anno 2025 nog altijd 63 landen waar homo-zijn strafbaar is, met straffen die variëren van celstraf tot de dood. Holigays verpakt deze harde waarheid in scherpe ironie, om bewustzijn te creëren én actie aan te wakkeren.

Fotografie: Frans Versteden

“Roze Maandag is een feest met een boodschap. En dit jaar draait die boodschap om inclusiviteit, wereldwijd,” aldus Karel IJsebaert, voorzitter Stichting Roze Maandag

De Holigays-campagne bestaat uit een serie online video’s en de interactieve website holigays.nl, waar reizigers zogenaamd ‘hun vakantie kunnen boeken’. Elke bestemming wordt met luchtige taal en kleurrijke beelden aangeprezen, tot de harde waarheid volgt. De campagne roept op tot bewustwording én solidariteit: met reizigers, activisten en geliefden wereldwijd die dagelijks risico lopen.

Met humor en scherpte richt de campagne zich op die landen: denk aan Jamaica, waar je tot tienduizend dollar boete of 10 jaar gevangenisstraf riskeert. Of Oeganda, dat sinds 2023 zelfs de doodstraf invoerde voor ‘aggravated homosexuality’. Holigays presenteert reizen naar deze bestemmingen als zogenaamd all-inclusive vakanties – inclusief alles wat je liever niet in je koffer stopt: gevaar, vervolging, gevangenisstraf. Een satirische spiegel van de wereld zoals die echt is.

Een persoonlijke ervaring die beklijft

Voor Simone, queer en fervent reiziger, kreeg vakantie een compleet andere lading na een reis door Oost-Afrika. In een land waar liefde strafbaar is, belandde ze plots in een situatie waarin ze haar veiligheid moest verdedigen. Enkel omdat ze hand in hand met haar vriendin liep: "Tijdens een trip naar Oeganda werd ons groepje opeens omsingeld door politie, gewoon omdat we hand in hand liepen. Het was beangstigend: we wisten niet of we ooit terug konden,” vertelt Simone. “Sindsdien kijk ik met andere ogen naar reizen en vrijheid – Holigays laat precies dat besef pijnlijk goed binnenkomen.”

“We werden tegengehouden, ondervraagd, en moesten ‘bewijzen’ dat we geen stel waren. Het voelde alsof ik op auditie moest voor mijn eigen vrijheid. Uiteindelijk mochten we door, maar de angst bleef. Sindsdien check ik altijd of een land LGBTQ-vriendelijk is. Een privilege dat ik nooit meer vanzelfsprekend vind.”

Roze Maandag

Op 21 juli barst Tilburg los: van 12:00 tot 02:00 kleurt de stad tijdens de Tilburgse kermis, volledig roze. Midden in de zomervakantie, onder het thema 'All-inclusive' wordt iedereen uitgenodigd: homo, hetero, bi, trans, jongeren en ouderen om liefde, radicale inclusiviteit en vrijheid te vieren.

Over Stichting Roze Maandag

Roze Maandag kent een geschiedenis van meer dan 30 jaar en is uitgegroeid tot een nationale symbool voor queer-inclusie in Nederland, met jaarlijks duizenden bezoekers die een dag komen vieren in Tilburg: "We brengen mensen bij elkaar, vieren diversiteit en sturen belangrijke maatschappelijke boodschappen uit."