Op 13 juni hadden zo’n 65 Tilburgse kinderen, die het thuis financieel niet breed hebben, een onvergetelijke dag in de Efteling. Deze activiteit was de grootste tot nu toe die georganiseerd werd door afdeling Tilburg van de Stichting Samen Lachen.
Om 15:30 uur vertrokken de 65 kinderen, uitgezwaaid door hun ouders in een dubbeldekker vanaf de Voedselbank voor hun busritje naar de Efteling. Onder een stralende en hete zon was het grote pret in de vele attracties. Droomvlucht, Pirana, Fata Morgana, Max & Moritz en voor de waaghalzen de Python of Halve Maen. Onder begeleiding van 25 studenten van Olof mochten ze overal in. En tussendoor natuurlijk een snack en een ijsje.
Leuk uitje
Samen Lachen is een landelijke organisatie die actief is in zeven steden. Het doel is om maandelijks een leuk uitje te organiseren voor kinderen in de leeftijd van 4 tot 12 jaar, die vanwege hun thuissituatie niet vaak dergelijke ervaringen kunnen opdoen. Deze activiteiten bieden de kinderen de mogelijkheid om even te ontsnappen aan hun dagelijkse realiteit en plezier te maken.
In maart 2024 nam Geert-Jan van Schijndel, lid van de Lionsclub Tilburg, het initiatief voor de Tilburgse afdeling. Zijn Lionsclub droeg bij aan de start met financiële middelen, advies en ondersteuning. Studentenvereniging Olof organiseert en begeleidt de activiteiten. Yoran de Vries is nu vanuit Olof voorzitter van de commissie. Ook zijn er tientallen studenten die de kinderen tijdens elke activiteit begeleiden. De activiteiten worden bekendgemaakt bij de Voedselbank. Daar kan men dan inschrijven. Dit gaat ook nog gebeuren bij de stichting Broodnodig.
Inmiddels bestaat Samen Lachen in Tilburg alweer een jaar en zijn er acht activiteiten georganiseerd. De kinderen hebben gespeeld bij The Game Factory en You Jump, klommen in het klimbos in Goirle, bezochten bioscoop en schouwburg en bakten zelf pizza bij Happy Italy.
Geert-Jan merkt op: “We zijn klein begonnen en zagen de eerste activiteiten als een proef om te zien of het levensvatbaar is.” Yoran vult aan: “Maar het is geweldig om te zien hoe deze kinderen genieten en hoe dankbaar de ouders zijn.”
Yoran en Geert-Jan geloven daarom sterk in het succes van Samen Lachen in Tilburg. De Lionsclub heeft gezorgd voor een startbudget, maar de commissie moet nu zelfstandig worden en sponsors werven. Studenten hebben vorig jaar al geld ingezameld door deel te nemen aan de Tilburg Ten Miles. “Gelukkig ontvangen we vaak kortingen op de activiteiten en kunnen we soms zelfs gratis terecht, zoals bij Happy Italy en de Efteling. Wij hebben dan alleen nog organisatie- en reiskosten.”