Voor duizenden basisschoolleerlingen uit Oisterwijk, Moergestel en Haaren is een bezoek aan het theater inmiddels geen uitzondering meer, maar een vanzelfsprekend onderdeel van hun schooltijd. Dankzij de inzet van de cultuurcoach van de gemeente Oisterwijk bezoeken komend schooljaar maar liefst 2.331 kinderen een professionele voorstelling in cultureel centrum Tiliander.

Het project, onderdeel van het Uitvoeringsprogramma Cultuur van de gemeente Oisterwijk, richt zich op cultuureducatie vanaf jonge leeftijd. We vinden het belangrijk in het kader van kansengelijkheid dat ieder kind van 4 tot en met 12 jaar kennis maakt met theater, muziek en andere kunstvormen. Niet ieder kind komt vanuit huis in aanraking met kunst en cultuur. Door deze ervaringen via school aan te bieden, bereikt de gemeente Oisterwijk alle kinderen, ongeacht hun achtergrond. Op deze manier komen kinderen minstens 8 keer in ons prachtige cultuurcentrum!

Cultuur voor ieder kind

De drijvende kracht achter het initiatief is cultuurcoach Tiny van Hal. In nauwe samenwerking met de basisscholen zorgt zij ervoor dat alle leerlingen onder schooltijd een voorstelling kunnen bijwonen. Een flinke organisatie, die veel scholen zelf niet zouden kunnen dragen. “Zonder deze centrale aanpak zouden veel van deze voorstellingen simpelweg niet doorgaan,” klinkt het vanuit de betrokken scholen. Door de organisatie uit handen te nemen, wordt de drempel laag gehouden en kunnen scholen zich aansluiten zonder grote logistieke uitdagingen.

Met de deelname van De Hondsberg, een school voor speciaal onderwijs, groeit het bereik komend schooljaar verder. Daarmee wordt opnieuw een belangrijke stap gezet in het toegankelijk maken van cultuur voor álle kinderen.

Meer dan alleen een uitje

Hoewel een theaterbezoek voor veel leerlingen voelt als een feestelijk uitstapje, schuilt er een duidelijke educatieve gedachte achter het project. Cultuureducatie draagt bij aan de creatieve ontwikkeling van kinderen en stimuleert sociale vaardigheden, zoals samenwerken, inleven en reflecteren.

Volgens wethouder Anne Cristien Spekle is het project een mooi voorbeeld van hoe cultuur kan bijdragen aan brede ontwikkeling: “We vinden het belangrijk dat alle kinderen al op jonge leeftijd in aanraking komen met kunst, cultuur en erfgoed. Dat prikkelt hun verbeelding, vergroot hun wereld en helpt hen zich breed te ontwikkelen. Met de inzet van onze cultuurcoach zorgen we ervoor dat deze ervaringen voor ieder kind bereikbaar zijn. Daarnaast bieden we met het gratis cultuurprogramma GenO' ook buitenschoolse activiteiten, workshops en voorstellingen aan voor zowel jonge kinderen als tieners. Dit gaat na de zomer weer van start na een succesvolle eerste editie.”

Blik op de volgende generatie

Binnen het uitvoeringsprogramma Cultuur wordt onderscheid gemaakt tussen verschillende leeftijdsgroepen, met voor basisschoolkinderen een gerichte aanpak zoals deze. Waar jongeren in het voortgezet onderwijs op andere manieren worden bereikt, vormt deze vroege kennismaking een belangrijke basis. “Met jaarlijks groeiende aantallen en enthousiaste reacties vanuit scholen laat het project zien dat cultuureducatie leeft. Wat voor de één een eerste theaterbezoek is, kan voor de ander het begin zijn van een blijvende interesse in kunst en cultuur,” aldus wethouder Spekle.