Ze hebben in de loop der jaren op verschillende locaties in Haaren gezeten. Na een soort zwerftocht hebben ze het uiteindelijk toch uitstekend voor mekaar: tussen de prachtige hoge bomen zijn hun buren de 3 Gilden op schietterrein ‘ ’t Schild’ en de tennisclub. Iets verderop liggen de terreinen van voetbalvereniging Nemelaer, waar ze zelf ooit als heel klein clubje startten. In deze rustieke en sportieve omgeving in de Nemelaerstraat beschikken ze nu over 32 buitenbanen en bij slecht weer of in de winter kunnen ze zelfs in hun eigen binnen-accommodatie (met 13 banen) terecht, die ze nota bene grotendeels uit eigen middelen hebben gefinancierd. Voorzitter Frans IJsseldijk en voormalig bestuurslid Jos Smits van Jeu de Boulesclub ‘ ’t Haarens Buutje’ vertellen met gepaste trots in hun eveneens eigen kantine het verhaal van een in meerderlei opzicht opvallende vereniging.

door René de Jong

Het is maandagmiddag. In het kader van de WK-voetbal hangen er oranje vlaggetjes in hun verder tamelijk sobere clublokaal. “We kijken hier niet naar wedstrijden hoor” zegt Frans (75). “Het is puur voor de gezelligheid”. Dat woord zal nog vaak langskomen deze middag. Of om hun site te citeren: “ ’t Haarens Buutje’ is een echte gezelligheidsclub”.

Naam

Zoals te doen gebruikelijk eerst maar eens de oorsprong van hun naam. Frans: “Ja, ik weet waar je heen wilt. We noemen ons een jeu de boules-vereniging maar in feite spelen we hier petanque. Vreemd misschien. Het verschil is inderdaad dat jeu de boules een verzamelnaam is voor verschillende balspelen”. Petanque is (volgens Google) een Franse variant waarbij men met beide voeten in een cirkel op de grond moet blijven staan. In Provençaals dialect betekent ‘pé’ ‘voet’ en ‘tanco’ ‘stutpaal’. Je dient je voeten dus stevig naast elkaar te zetten. Jos (79): “Ik denk dat ze bij de oprichting hebben gedacht dat petanque te moeilijk is. In de volksmond is jeu de boules meer gebruikelijk. Wij zeggen hier ook altijd: kom, we gaan ‘boulen’. We gaan spelen”.

‘But’

Doel van het spel is proberen jouw bal dichter bij de ‘but’ (een klein balletje) te werpen dan de tegenstander. Ook ‘but’ is een Frans woord en betekent ‘doel’. Bij verstoppertje is een ‘buut’ een ‘veilige plek’ of het ‘thuis’. Of de oprichters dit laatste bij de naamgeving bij wijze van woordspeling eveneens hebben bedoeld, weten Frans en Jos niet. Frans: “Nee, geen idee. Een paar mensen pikten in 1991 deze sport op tijdens vakantie in Frankrijk. Op een grasveldje bij ‘Nemelaer’ is men er toen op kleine schaal mee begonnen. In 1992 is de vereniging vervolgens formeel opgericht. Ik was toen al bij deze club. Ik was 40 jaar oud dus ja, ik loop al een hele tijd mee”.

Ouderen

In het zonnetje zijn op de buitenbanen inmiddels ongeveer 25 personen, mannen en vrouwen, aan het spelen. Het gaat er ontspannen aan toe zo te zien. Wat opvalt, is de gemiddeld hoge leeftijd. Jos: “We hebben 100 leden. Ons jongste lid is 52 en ons oudste lid is 92 jaar. Wij hebben vooral 70-plussers”. Frans: “ Soms maak ik me wel een beetje zorgen. Ons ledental daalt maar is nu 2 jaar stabiel. Dat zie je-ondanks de toenemende vergrijzing- op meer plekken in het land. Sommige clubs kunnen het vanwege die terugloop niet meer volhouden. Wij zouden er heel graag nieuwe mensen bijhebben, vooral jongeren. Iedereen is welkom! Elke woensdagmiddag organiseren we een open toernooi, dus dan is een lidmaatschap niet verplicht. Daarnaast hebben we een maandelijks open toernooi”. Jos: “Ook mensen met een rollator of in een rolstoel kunnen deze sport beoefenen. De drempel is laag”. Frans: “Het sociale aspect staat bij ons hoog in het vaandel. Dat praatje en het uitje hierheen is heel erg belangrijk, zeker voor ouderen. Bij overlijden of ziekte besteden we daar altijd op gepaste wijze aandacht aan. Het maakt ons tot een hecht gezelschap denk ik. Overigens is 70 % van ons ledental afkomstig uit Haaren; de rest komt uit 12 plaatsen in de omgeving”.

'Wilde clubs'

Volgens officiële cijfers zijn er in Nederland zo’n 200 clubs met in totaal 16.000 leden. Althans, dat zijn de verenigingen die zich hebben aangesloten bij de N.J.B.B., de Nederlandse Jeu de Boules Bond. Hiernaast bestaan er natuurlijk nog talloze ‘wilde’ clubs, waaronder (hoe kan het ook anders) ’t Haarens Buutje. Frans: “Wij hebben ons bewust niet aangesloten bij de bond. We volgen wel hun spelregels maar verder zien we er de voordelen niet van in. Vrijheid blijheid. De baanafmetingen voldoen bijvoorbeeld niet aan hun vereisten. Nou ja, we besparen zo mooi de bondsafdrachten”. Het maakt ze ook in dit opzicht weer bijzonder…

Recreatie/prestatie

Kort gezegd hebben ze in hun club beoefenaren op recreatief en op prestatief gebied. In die laatste categorie organiseren ze onder andere clubkampioenschappen, interne competities, een dorpentoernooi en diverse toernooien al dan niet voor een goed doel. Verder verhuren ze hun accommodatie voor zgn. ‘boul-party’s’, ook voor niet-leden (mits ze gebruik maken van de banen).

Harem

Waar ze ten opzichte van veel andere verenigingen dan weer afwijken zijn de beperkte openingstijden. Er kan -ook op de buitenbanen- uitsluitend worden gespeeld op zondagochtend, maandagmiddag (nu dus), dinsdagavond, woensdagmiddag en donderdagavond. Frans: “Dit hebben we vooral zo ingevoerd om onze vrijwilligers niet te zwaar te belasten. De banen vergen intensief onderhoud en ook voor de bar en voor de schoonmaak is het lastig om mensen te vinden”. Jos: “We hebben momenteel zelfs 2 bestuursleden die helemaal nooit boulen! Mooi dat ze dit doen, maar het zegt wel wat... Frans zit nu met 4 dames in het bestuur. We noemen ze wel eens ‘Frans en zijn harem’ met een grapje”.

Een gezellig clubje inderdaad, dat ‘Haarens Buutje’…

Naam: Jeu de Boulesclub ’t Haarens Buutje

Opgericht: 1991

Site: www.haarensbuutje.nl

Aantal leden: 100

Clublokaal: Nemelaerstraat 26 A in Haaren.