Ze staan eigenlijk zelden in de Nieuwsklok. Aan PR of acquisitie doen ze weinig, alhoewel ze toch graag nieuwe leden zouden willen hebben. In Nederland alleen al beoefenen elke maand liefst 1 miljoen mensen hun tak van sport, maar dat gebeurt slechts online. Ook wereldwijd stijgt het aantal internet-deelnemers elk jaar voortdurend. Toch blijft het aantal leden van hun club tamelijk beperkt.Hoe dat kan en ook bijvoorbeeld waarom er geen vrouwelijke leden bij hen zijn aangesloten, vertellen bestuursleden Cor Zijlmans en Rick van Loy van Schaakvereniging Oisterwijk.

door René de Jong

Al maandenlang is de achterkant van Wijkcentrum Pannenschuur niet bereikbaar vanwege een ingrijpende renovatie van het daar gelegen Willem van der Aa-park. Vreemd genoeg is nu ook besloten om de voorkant van het gebouw zo’n beetje af te sluiten van de buitenwereld. De parkeerplaats is afgebroken, bomen zijn gerooid en er staan hoge hekken. Via een zijingangetje is de voordeur nog net bereikbaar en daar treffen we de twee vertegenwoordigers van de schaakclub, die er hun thuisbasis hebben. Nadat we een klein rustig zaaltje hebben opgezocht, kunnen we beginnen.

Opening

Cor (74): “SVO - zoals we ons noemen - bestaat vanaf 1957. Volgens mij zijn we destijds voortgekomen uit de toen nog bestaande damvereniging. Wat de aanleiding voor de oprichting was, weet ik evenmin. Die beroemde schaakmatch tussen Fischer en Spassky, die de wereld toen in zijn greep had, kan het niet geweest zijn want dat was later”. Rick (57): “We hebben momenteel 40 leden dat wil zeggen 25 senioren en 15 junioren. Bij die jongeren zitten enkele meisjes maar er zijn helaas geen vrouwen lid van ons. Hoe dat kan? Geen idee. Misschien is het een te hoge drempel om als enige dame tussen al die mannen te spelen”. Cor: “Vroeger hadden we wel enkele vrouwelijke leden. In competities wordt er gewoon gemengd gespeeld”.

Leden

Cor vervolgt: “Ooit waren er tijden dat wij 120 leden hadden met veel jeugd. Met name vanwege corona is ons aantal jeugdleden enorm gedaald. Sinds een tijdje zitten we nu toch weer in de lift. Nieuwe mensen zijn van harte welkom, ook vrouwen dus. Er is wel een zekere basiskennis voor de nieuwkomers vereist hoewel wij op onze vaste clubavond (donderdag) ook les geven”. Rick: “Juist vanwege de opleiding zijn er ook mensen uit Tilburg en Berkel-Enschot bij ons aangesloten. Het merendeel komt uit Oisterwijk”. Cor: “Er zijn tamelijk grote niveauverschillen. Maar dat geeft niks. We hebben twee interne competities en daarnaast doen we in samenwerking met schaakvereniging ‘De Oude Toren’ uit Berkel-Enschot met drie teams mee aan een externe competitie”. Rick: “We zijn met gelijkgestemden. We houden van het spelletje en zoeken gezelligheid. We zijn een hecht clubje met een trouwe opkomst”.

Nederland

Nationaal gezien is schaken niet een heel grote tak van sport. Er wordt al wel vanaf de twaalfde eeuw in ons land geschaakt naar het schijnt en de KNSB is zelfs de oudste schaakbond ter wereld. Er zijn nu 30.000 leden, verdeeld over 400 clubs. Beroemde schakers hadden en hebben we ook: denk aan Max Euwe (die in de dertiger jaren wereldkampioen werd) , de onlangs overleden Jan Timman en Anish Giri. Tussendoor vertelt Rick overigens dat hij -naast bestuurslid- professioneel schaaktrainer is, dat hij een schaakboek heeft geschreven en een website heeft en dat hij nu een schoolschaakfonds op gaat zetten.

Gezelligheid vind je bij de vereniging

Zoals gemeld in de inleiding is het internet-schaken erg populair. Niettemin heeft SVO relatief niet zo veel leden. Hoe zit dat? Rick: “Ja, dat lijkt vreemd maar het is logisch. Online speel je misschien wel 5 schaakpotjes achter elkaar en op een moment dat het jou uitkomt. Bij ons speel je op donderdagavond vaak maar 1 partij op een vaste plek en op een vast tijdstip. Dat past tegenwoordig misschien minder bij de jeugd. Je kunt het eigenlijk dus niet met elkaar vergelijken. Voor de gezelligheid moet je natuurlijk wel gewoon bij een vereniging zijn”.

Eindspel

Cor: “We zijn altijd vrij bescheiden geweest als vereniging. Veel nieuwe leden kwamen vroeger via-via binnen. Tegenwoordig merken we dat clubs zichtbaarder moeten zijn. Daar kunnen wij nog stappen in zetten. We hopen dat dit interview mensen nieuwsgierig maakt om eens vrijblijvend binnen te lopen”.

De slechte bereikbaarheid van hun clublokaal op dit moment staat in feite dus min of meer symbool voor de matige vindbaarheid van hun vereniging….

En zo riepen we de schaakvereniging toch enigszins op het matje…

Vermoedelijk zijn er vrijwel nergens in Europa zó veel verenigingen als in Nederland. Hoe dat komt en hoeveel het er precies zijn, is niet exact bekend. Wél is duidelijk dat die talloze clubs voor verbinding zorgen.

De Nieuwsklok bezoekt elke twee weken in en om Oisterwijk de wat onbekendere “club-lokalen”, of ze nu wel of niet beschikken over hun eigen clublokaal.

Reacties of aanmeldingen: renedejongprive@gmail.com

Naam: Schaakvereniging Oisterwijk

Opgericht: 1957

Site: www.schaakverenigingoisterwijk.nl

Aantal leden: 40

Clublokaal: Wijkcentrum Pannenschuur in Oisterwijk.