Ze hebben pas sinds corona, dus pakweg sinds zes jaar ‘Ontmoetingscentrum Den Domp’ als clublokaal. Voordien zaten ze sinds hun oprichting in 1996 altijd in Helvoirt. Hun statutaire zetel hebben ze vanaf het begin in Oisterwijk. Ze repeteren elke dinsdagochtend van 9.30 uur tot 11.30 uur. Dat was zo en dat blijft zo. Gaandeweg het interview met voorzitter Marie-José Driessen, bestuurslid Marjan Heemann en dirigent Jan Hermans komt aan het licht dat je de naam van hun orkest misschien toch niet zo heel serieus moet nemen; als je die ochtend maar kunt komen oefenen dan mag je bij hun club, dus ongeacht je leeftijd. En zelfs het bijwonen van de repetities is tot op zekere hoogte vrijblijvend…

door René de Jong

Het is dinsdagmorgen 11 uur, de dag na Koningsdag. Voorzichtig duwt de stukjesschrijver de deur van de grote zaal open. Omdat hun site op dit moment wordt verbouwd, is deze afspraak uiteindelijk via de app tot stand gekomen met bestuurslid Karin van den Heuvel - die nu op vakantie is.

Hier en daar hangen er nog Nederlandse vlaggen aan de muur. Het orkest zit in een halve cirkel bijeen. Ze bespelen vrijwel uitsluitend blaasinstrumenten zoals klarinet, hoorn, fluit, trompet, trombone en er is een slagwerker. Onder leiding van een tamelijk strenge maar vrolijke dirigent wordt ‘Paint it black’ van de Rolling Stones ingezet. Hoe toepasselijk. Een ‘golden oldie’. Mick Jagger en zijn maten zijn immers een jaartje of tien ouder dan dat de gemiddelde leeftijd van dit seniorenorkest is. Enkele stukjes moeten opnieuw. De dirigent hoort zelfs dat er door sommigen een gis- in plaats van een g-akkoord wordt gespeeld. Afgesloten wordt er met de klassieker ‘Thank you for the music’ van het ook al niet meer zo piepjonge ABBA.

Dirigent en twee bestuursleden trekken zich vervolgens met me terug in het cafeetje, vooraan in ‘Den Domp’.

Naam

Marie-José: “ Formeel luidt onze naam ‘Regionaal Seniorenorkest de Meierij’. De oprichters hadden dertig jaar geleden blijkbaar al door dat de wat oudere muzikanten overal vandaan gehaald zouden moeten worden. Dat gebeurde letterlijk zo”. Marjan: “ Onze leden komen nog steeds uit heel veel verschillende plaatsen. Marie-José woont in Haaren en zelf kom ik met een flinke groep uit Vught. Verder hebben we muzikanten uit o.a. Oisterwijk, Moergestel, Zaltbommel, Berkel-Enschot en Den Bosch. We hebben echt een regionale functie”.

Omdat ‘De Meierij’ het zandgebied tussen Eindhoven, den Bosch en Tilburg is, lijkt hun naam in dit opzicht dus correct. Maar dan…. Marie-José: “We noemen ons een seniorenorkest maar officieel hebben we geen leeftijdsgrens hoor. Ook jongeren zijn van harte welkom. Als ze op dinsdagochtend maar kunnen komen repeteren”. Marjan: “Een maximale leeftijd hebben we evenmin. Op dit moment hebben we 53 leden, variërend van 60 tot 85 jaar. We zijn altijd op zoek naar nieuwe mensen, met name nu voor de klarinetten en het slagwerk. Groot verloop is er niet. Ons ledental is al jarenlang stabiel”.

Dirigent

De uit Goirle afkomstige professionele dirigent blijkt tot zijn verbazing al 18 jaar bij hen werkzaam te zijn. Jan: “Oh? Dat wist is niet. Ik dacht dat ik hier een jaar of tien rondliep. Ik dirigeer ook op andere plekken inderdaad. Of er veel seniorenorkesten in Nederland zijn? Ik dacht wel een stuk of honderd. Hier in de buurt ken ik er al vier. In dit orkest heb je wel enige niveauverschillen. Over het algemeen gaat het goed. We zitten in divisie 4. Er zijn 5 divisies en daarbij gaat het grofweg om moeilijkheidsgraad van de muziek en niveau”.

Structuur

Marie-José: “Wat de leden bij onze vereniging zoeken? Iedereen houdt van muziek en van samen muziek maken”. Marjan: “Het geeft je structuur. Het naar een optreden toewerken is altijd heel bijzonder. We proberen jaarlijks zo’n 6 à 7 keer op te treden, maar liefst nog meer. We hebben elk jaar twee optredens in de ‘Tiliander’ en in ‘den Boogaard’, met een volle zaal. Dat zijn speciale momenten”. Jan: “Maar eigenlijk is het elke dinsdagochtend feest voor ons haha. Hoe het repertoire wordt bepaald? Dat regel ik samen met een aparte muziekcommissie. We spelen van alles wat, zoals je net kon horen: van klassiek tot bigband, van Verdi tot de Stones en de Beatles. Het criterium is of het te spelen is voor deze club”. Marjan: “Mag ik nog even zeggen dat wij heel erg blij zijn met Jan? En trouwens ook met de voorzitter zijn we in onze nopjes. Vrijwilligers zijn steeds lastiger te vinden, ook bij orkesten”.

Lang zal ze leven!

Marie-José: “Onze mensen zijn erg gemotiveerd. De opkomst is prima. We hebben inderdaad de afspraak op onze site staan dat repeteren geen verplichting is. Je moet gewoon op vakantie kunnen”. Jan: “Dat is ook wel logisch. Je kunt moeilijk op afwezigheid een sanctie zetten”. Marie-José: “We zijn een hechte club mensen al komen we uit verschillende dorpen en steden in de regio. De repetities verlopen altijd in een gezellige en vrolijke sfeer en dat is niet in het minst te danken aan de geestige manier van communiceren van onze dirigent. We hebben een bestuurslid ‘Lief en leed’. Volgens mij komen er maar weinig mensen bij elkaar op de verjaardag’’. Marjan: “ Maar als er pas iemand jarig is geweest dan spelen we wel steevast ‘Lang zal ze leven’ hoor!”.

En dat is dan weer zo’n prachtig ritueel wat je juist weer niet bij elke club ziet maar zeker bij de ‘golden oldies’ van het seniorenorkest meer dan op zijn plaats is…

Regionaal Seniorenorkest De Meierij

Naam: ‘Regionaal Seniorenorkest De Meierij’

Opgericht: 1996

Site: www.seniorenorkestdemeierij.nl

Aantal leden: 53

Clublokaal: ‘Den Domp’ in Haaren.