Ze zijn geen vereniging, ze zijn geen stichting en ze bestaan nog geen jaar. Ze hebben geen statuten, geen bestuur en geen eigen website, maar wel een eigen rubriek op ‘Haareneen’. Een eigen clublokaal hebben ze evenmin en ze ambiëren dat helemaal niet. Toch passen ze volledig in deze rubriek. Het woord ‘clublokaal’ slaat namelijk niet alleen op een gebouw, maar is ook bedoeld als omschrijving voor de lokale mensen van een bepaalde groepering. En dàt is precies wat ze juist wel zijn: een werkgroep die de onderlinge verbondenheid, in dit geval in Haaren, wil vergroten. Maudy van der Meer en Annemarie Zunderdorp, twee contactpersonen van ‘Buurtgenoten Haaren’ vertellen hun verhaal.

door René de Jong

“Nee, noem ons alsjeblieft geen bestuursleden!” zo begint Annemarie. “We zijn een platte organisatie, zonder hiërarchie en zonder bureaucratie” vult Maudy aan.

We zitten in een fraaie woning in Haaren. De buurt oogt rustig en prettig. “Ja, dat klopt op zich wel” zegt Annemarie, terwijl ze drie kopjes thee en drie brownies op tafel zet. “Maar het kan beter. Ik ken veel bewoners in mijn straat eigenlijk niet zo heel goed. Dan ga je niet zo snel je buren helpen of om je buren om hulp vragen. Dat doe je niet zo gemakkelijk. Zeker hulp vragen kan heel lastig zijn.”

Maudy: “Vorig jaar bleek bij de bijeenkomsten van ‘Senioren aan Zet’ dat er hier in Haaren erg veel behoefte bestaat aan hulp voor en door elkaar. Je moet dan denken aan ondersteuning en klusjes. Vervolgens hebben we meteen met 7 personen de werkgroep opgericht. Wat wij doen is ondersteuning geven aan personen die in hun buurt een groep willen beginnen. Wij stimuleren burenhulp, die anderen opzetten. Daar komt het op neer.”

Naam

Annemarie: “Het gaat bij ons niet om zorg.” Op andere plaatsen in ons land bestaan zogenaamde ‘voorzorgcirkels’ en ‘nabuurschap’: is dat hetzelfde? Annemarie: “Ja, maar wij wilden het woord ‘zorg’ vermijden, vandaar dat wij voor de naam ‘Buurtgenoten’ hebben gekozen. Het gaat ons meer om zorgzaamheid. Het gaat om sociale netwerken waarbij mensen elkaar over en weer vrijwillig helpen”. Maudy: “Misschien is het ook belangrijk om te vertellen dat het om jong en oud gaat. Als bijvoorbeeld een jeugdige moeder plotseling wordt opgenomen in het ziekenhuis, vangt iemand de kinderen op of een ander brengt een pannetje eten. Of je brengt iemand naar het ziekenhuis, je doet een klusje voor elkaar, je zet de container buiten, je doet eens boodschappen voor elkaar. Aan dit soort dingen moet je denken. En je kunt dit bijvoorbeeld via app-groepen regelen.”

Spontaan ontstaan

Het bijzondere van ‘Buurtgenoten Haaren’ is dat ze spontaan is voortgekomen uit particulier initiatief. Maudy: “Klopt, wij regelen dit helemaal zelf als vrijwilligers. Je wilt van betekenis zijn voor elkaar. Daarom doen wij dit. De gemeente Oisterwijk ondersteunt ons hierbij. Wethouder Dankers was zelfs aanwezig bij de meest recente bijeenkomst. Wij zouden trouwens graag een kleine bijdrage van de gemeente ontvangen in de kosten van die bijeenkomsten”.

Netwerk

Maudy vervolgt: “Helaas wordt onze maatschappij in toenemende mate individualistisch. Met het opbouwen van een netwerk zorg je echter voor onderlinge verbondenheid. Nee, dat is absoluut niet zweverig. Contacten binnen een wijk of buurt zijn gewoon erg belangrijk. Zeker voor mensen die oorspronkelijk niet uit Haaren komen (en toevallig geldt dat zowel voor Annemarie als voor mij) is het soms niet makkelijk om een dergelijk netwerk op te bouwen.”

Annemarie: “Onderlinge hulp leidt aantoonbaar tot een betere gezondheid en minder stress. We krijgen erg veel positieve reacties. Als mensen in een straat of buurt echt niet willen meedoen, is dat natuurlijk geen probleem. Vrijheid blijheid. Het zou echter fantastisch zijn als over pakweg 5 jaar heel Haaren bij buurtgroepen is aangesloten, en de wijze waarop kan per wijk verschillen. Voor hulp bij het opzetten ervan kun je dus bij ons terecht”. Maudy: “We zijn van plan jaarlijks 2 of 3 bijeenkomsten te organiseren voor mensen die actief zijn in hun buurtgroep of die dit willen starten. Bedoeling is informatie en ervaringen met elkaar uit te wisselen. En we informeren iedereen regelmatig over ontwikkelingen in ons dorp door er een stukje over te schrijven of een interviewtje met een actieve buurtgenoot.”

Conclusies

Clublokalen zonder een clublokaal passen prima in ‘clublokalen’, dat is gebleken.

En wat voor Haaren geldt, geldt in dit opzicht wellicht ook voor Oisterwijk, Moergestel en Heukelom, nemen we aan.

Een goede buur is immers in de meeste gevallen beter dan een verre vriend…